在古语中，豚是猪的意思，那河豚是什么鱼？河豚为什么有毒？河豚有毒为什么人们还要吃它？吃河豚到底有什么神奇的好处，让那么多人冒死尝试？
一、河豚是什么鱼
河豚是鱼吗？河豚是淡水鱼还是咸水鱼？河豚是在海里的吗？河豚为什么在海里？河豚一般生活在哪里？
二、河豚鱼的介绍
河豚鱼，俗称“气泡鱼”、“吹肚鱼”、“河豚鱼鱼””、“气鼓鱼”(江苏、浙江)、“乖鱼”(广东)、“鸡抱”(广东)、“龟鱼”(广西)、“街鱼”(用闽南话读)(福建)、“蜡头”(河北)、“艇鮁鱼”。古时称“肺鱼”。英文名：puffer fish 。河豚鱼为暖温带及热带近海底层鱼类，栖息于海洋的中、下层，有少数种类进入淡水江河中，当遇到外敌，腹腔气囊则迅速膨胀，使整个身体呈球状浮上水面，同时皮肤上的小刺竖起，借以自卫。
河豚鱼具有众所皆知的圆滚滚身躯，一般体长在100～300mm左右，大的可达630mm以上。大部分生活在海中，但在淡水及海、淡水汇合处也可发现。它们在水中吹动水和空气，使泥沙飞起，然后捕食躲在沙中的生物。因为牙齿和颌骨很坚硬，所以连极硬的贝壳也能咬碎
河鲀在我国资源甚为丰富，年产量约达3～4万吨，沿海一带几乎全年均可捕获。在长江、珠江则在春、夏之间出现汛期，为沿海及江河中下游的主要渔业对象之一。在我国，从辽宁至广东沿海共生活着30多种河豚鱼，其中的暗色东方鲀进入长江、珠江等水系的中、下游。
三、河豚为什么有毒
河豚最毒的部分是性腺、卵巢、肝脏，其次是肾脏、血液、眼、鳃和皮肤，河豚肉含毒素较少。河豚毒素是目前自然界发现的最毒的非蛋白毒之一，其毒力相当于氰化钠的1250倍，一粒河豚鱼子的毒性足以让几十人丧命。这种毒素通常会使人神经麻痹、呕吐，进而发生心跳和呼吸停止。
另外，宰杀河豚时，若不慎被鱼嘴边的小刺扎伤手指，也会引起中毒。并且，河豚毒性程度与季节、河豚生殖周期有关，晚春初夏时节，河豚毒性最大，建议市民千万不要在此时食用。
四、河豚的营养价值
1、河豚味甘，性温。有毒。能除风湿，补脾利湿。
2、河豚肉含蛋白质、脂肪、维生素A、B1、B2和烟酸、钙、磷、铁，及其毒性物质河豚毒素、河豚酸等。
3、河豚种类颇多，大多有毒，毒性强弱不等。以组织器官而论，以卵巢、肝脏的毒素最多，脾、肠和皮肤次之，肉则几乎无毒，即使最毒的河豚，其肉中所含毒素亦甚少。河豚毒素有镇痛作用。
五、河豚鱼的功效
河豚种类颇多，大多有毒，毒性强弱不等。以组织器官而论，以卵巢、肝脏的毒素最多，脾、肠和皮肤次之，肉则几乎无毒，即使最毒的河豚，其肉中所含毒素亦甚少。河豚毒素有镇痛作用，曾用作镇痛剂。
1、健脾
适用于脾气虚弱，运化无力所致的脘腹胀满，大便溏泄，食欲不振，肢倦乏力等症。
2、利尿消肿
能清除体内毒素和多余的水分，促进血液和水分新陈代谢，有利尿、消水肿作用。
我国古代医学以为：河豚鱼能消肿解毒、散结镇痛，治疥癣虫疮、无名肿毒。其肌肉、皮肤、肝、子、目均进药。现代科学研究以为：河豚鱼具有消肿、往胃疾、降血压、抗肿瘤、恢复体力、调节免疫系统等诸多功效。河豚的营养价值非常高，其中蛋白质、不饱和脂肪酸、DHA、EPA等的营养成分含量极其丰富，而脂肪含量却很低。
河豚具有祛寒除湿、降血压等功效，对治疗腰酸腿痛，恢复精气也有一定的功效。河豚的毒素对治疗皮肤炎、百日咳、气喘、破伤风痉挛、胃痉挛、遗尿、阳痿等病症功效显着。河豚的毒素也可用来制作止痛剂，如用其制成的强镇痛剂，就对癌症病人的止痛有明显效果。