中药乌头为野生的毛茛科乌头属植物北乌头、乌头以块根入药，又叫五毒根。四川栽培品为川乌，野生或他地产者为草乌，侧生块根（子根）为附子。
功能主治
辛、温。有大毒。祛风散寒，除湿止痛，麻醉。
主治风湿性关节炎，类风湿性关节炎，大骨节病，半身不遂，手足拘挛，坐骨神经痛，跌打肿痛，胃腹冷痛，生草乌外用治牙痛，并做表面麻醉用，灭蝇蛆。川乌用量3-6克。草乌用量1.5-4.5克。内服不能与半夏、贝母、瓜蒌、天花粉、白及、白蔹同用。孕妇忌服。
药理作用
1.镇痛、镇静作用：用电刺激鼠尾，皮下注射乌头碱0.05毫克/公斤，即有镇痛作用。0.1毫克/公斤的镇痛效果较吗啡6毫克/公斤作用还强。热板法实验证明次乌头碱和乌头原碱对小鼠有镇痛镇静作用。
2.乌头碱有局部麻醉作用，对各种神经末梢及中枢神经系统先兴奋后麻痹。
3.本品对动物实验性“关节炎”有消炎作用。
4.次乌头碱和乌头原碱对于因注射菌苗而引起发热的家兔有解热作用，但对正常体温无影响。
5.以乌头煎剂或其总碱静注可引起麻醉猫冠脉血流量增加20-70%，可持续10-20分钟。
6.小剂量乌头碱使心跳变慢，大剂量则引起心率不整，甚至纤维性颤动。
7.小鼠皮下注射乌头碱的半数致死量为0.295毫克/公斤，对于人的致死量为3-4毫克。