出自唐朝的宫廷里，唐太宗为了笼络人心，要为当朝宰相房玄龄纳妾，大臣之妻出于嫉妒，横加干涉，就是不让。太宗无奈，只得令大臣之妻在喝毒酒和纳小妾之中选择其一。没想到房夫人确有几分刚烈，宁愿一死也不在皇帝面前低头。于是端起那杯“毒酒”一饮而尽。当房夫人含泪喝完后，才发现杯中不是毒酒，而是带有甜酸香味的浓醋。从此便把“嫉妒”和“吃醋”融合起来，“吃醋”便成了嫉妒的比喻语。
吃醋，比喻产生嫉妒情绪。多指男女关系方面。吃醋是一种正常的心理反应，是爱和关心的别样表现。潜意识里则是感情专属和害怕失去的一种保护。恋爱或婚姻中，如果两个人对彼此视而不见、一点醋都不吃，爱情也就淡而无味了。偶尔吃一回醋，说不定就能给平庸琐碎的生活“吃”出一片广阔的天地，但是醋劲大了，未免就过犹不及。
在情感中，吃醋是普遍的一种心理感受，即使彼此深深相爱，也会因为某个事件，让其中一方吃醋。理性的忌妒不会导致人采取极端的手法，只会让你在遇到情感问题的时候，用爱来应对，也就是说弥补自己的爱，用更加完美的爱去牢牢拴住对方。
古龙有句妙语：“世界上不吃饭的女人或许会有几个，而不吃醋的女人却没有一个。”吃醋是爱情的表现，捍卫主权的武器。所以，吃醋就像吸烟一样，本是一件无可厚非的事情，不过，吸烟过多会伤肺，吃醋过多会伤心。因此，专家提出两条建议：其一，在醋瘾发作的时候，你首先弄清楚自己所掌握的东西是不是醋，不要不管三七二十一的咕嘟咕嘟往下灌；其二，如果真的值得当醋喝，那你不妨往这些醋里兑点水，先稀释一下，然后再喝。