许多自驾游经验不多的菜鸟和不用心做事的人，特别是有浪漫情怀的人，喜欢说走就走的旅行，对于自驾游，也是如此，其实这样做有很多弊端。有丰富自驾游经验的人，不会这样做，如果这样做，也仅限于短途、休闲自驾游，长途自驾游绝不会如此操作。
有合理的自驾游规划，才能保证自驾游的品质和出行安全，才能保证自驾游的效率。
1、少走弯路、避免回头路、少重复走同一条路
合理的规划自驾游行程，可以少走弯路，回头路，大大提高出行效率。走较少的路程，游览更多的美景。
经常自驾游，特别是有自驾游游遍全国梦想的自驾游爱好者，不仅要对每一次出行有个规划，还应该有一个整体的长远规划，每一次出行都可以安排不同的环线，边走边玩，将往返沿途美景一网打尽，不漏掉心怡的风景区。如果整体规划做的好，十几个大环线，就可以游遍中国大多数优秀风景区。这样的规划，游览景区相同的情况下，比按省份一个一个的游览可以少走30-50％的路程，少重复走同一条路。
2、在对的时间，去对的地点，才能看到最美的风景。没有合理的规划，往往错过最美的风景。关心旅游信息的朋友，可以经常在网上看到有人抱怨著名风景区景色不好，其实往往是因为他自己没有经验，去的时间不对。前几天就有人抱怨额济纳胡杨林景区太差，其实不是额济纳胡杨林风景不好，是你去的时间不对，额济纳胡杨林最美的季节是每年10月5号左右到10月25号左右，有经验的自驾游爱好者，可以根据当地天气预报估计胡杨、红叶、彩林的最佳观赏期，也可以通过了解当地的相关观赏指数预报来合理的安排出行计划。
花海、彩林这类自然景观实效性极强，只有在对的时间，到对的地点，才能看到最美的风景。
如果是有经验的自驾游爱好者，会考虑更多每一个具体景区的最佳游览时间，合理安排行程细节，比如张掖七彩丹霞，最佳观赏期是秋季日落前2-3小时，其次是日出后2-3小时，特别是1、4号观景台最适合日落前观景，2号观景台则最适合日出后观景。日出、日落时看到的风景，与中午时差异很大。
又比如雁荡山的灵岩、灵峰，只有在黄昏时分不同的观景点，才能看到不同的观景效果，几十米位置的变化，展现在你眼前的景观截然不同，从这角度看像一位饱经沧桑的老人，换个位置又像一对恋人或恩爱夫妻，再换个位置，则像一只展翅欲飞的雄鹰，这就是观景点和观景时间带来的神奇变化。
3、不错过心仪的风景
没有规划，信马由缰，无疑会错过许多美景，错过心怡的风景区，还会走许多冤枉路，增加自驾游成本，浪费宝贵的时间。只有合理的规划，才能用最经济的代价，不错过心怡的风景，不留遗憾。
4、合理安排住宿，物美价廉
合理的规划行程、路线、住宿地点，可以降低自驾游成本。举个实例说明，游览克什克腾石林景区，可以住宿的地点有克什克腾首府经棚、热水塘镇和林西县城。热水塘住宿、用餐价格最高，是林西2-3倍，但可以泡温泉。与林西条件差不多的经棚价格是林西1.5-2倍，你可以根据你的需求，合理的选择住宿地点，这就是规划的重要性。
5、不错过物美价廉的美食
林西一家物美价廉的自助餐厅给我留下了深刻印象，它的招牌是一家自助水饺店，其实自助餐内容可不是局限于水饺，羊蝎子、排骨、羊尾、羊蹄、羊杂、红烧肉以及蔬菜、水果等应有尽有，啤酒不限量，当然还有十几种水饺。记得每人只收48元。出乎意料的物超所值。换个地方恐怕最少价格翻倍。
6、根据出行计划准备相应的物资，确保安全出行
长途自驾游，需要根据目的地的不同，沿途路线的不同，准备携带不同的物资、装备来确保安全。比如携带那些衣物、卫生用品、比如车辆保养、检查，要不要提前准备离线导航地图。比如防蚊虫措施，比如穿什么鞋，比如带不带登山杖，还有很多细节，平常生活中可能觉得微不足道，但长途自驾途中则是关系到你的健康甚至人身安区。